【实现依法治国，是执政理念和执政手段的根本转变，也是走向现代化国家的必由之路。对中国这样一个仍然处于转型期的国家而言，实现依法治国是最为重要和根本的转型。】

今天，中共十八届四中全会开幕。虽然详尽的会议内容尚未公布，但根据早已披露的“依法治国”的主要议题，及新华社等权威媒体围绕会议所作的前瞻和预测，人们可以有足够的依据作出判断：这次会议将成为中国法治史上的新节点，亦将开启中国法治社会建设的新历程。

依法治国并非全新的提法，而是在中共十五大就被作为“治国方略”而提出，距今已有17年的历史。回头检视17年来的法治建设，虽然也有反复和徘徊，但依然取得了巨大的成就和进步：党和政府对依法执政、依法行政的自觉认识和自我约束，全社会对司法独立和司法专业化的不断呼吁和推进，收容遣送和劳教制度的废止，佘祥林、赵作海杀人案及张辉、张高平叔侄杀人案等错案的纠正，一系列重要法治事件的出现，既是法治建设本身的成绩，也进一步促进了公众对法治完善的期待。而邓玉娇、唐慧等“非典型性”案件掀起的舆论热潮，则在一次次对现行法律体制强烈冲击的同时，也完成着对公民的普法教育。公众对司法独立、司法公正的要求，从未像今天这般强烈和迫不及待。

因此，依法治国于17年后再次成为十八届四中全会的核心议题，绝非简单的轮回和重复，而是在以往法治建设基础上的深入推进。

而总结以往数十年来法治建设的历程，执政党和广大民众已经就中国法治建设形成了基本的共识，即依法治国而非以人治国、以权治国，是中国法治建设和社会治理必须遵从的根本原则，也是必须逐步达至的最终目标。而在这一原则之下，中国的法治建设不可能照搬、移植发达国家既有的模式，而是必须基于中国历史文化传统，探索适应中国现实国情的中国式法律体系和法治秩序。

习近平主席在不同场合的多次讲话中，对中国法治建设的原则进行了深入阐述，“宪法是国家的根本法，坚持依法治国首先要坚持依宪治国，坚持依法执政首先要坚持依宪执政。”明确了宪法在中国法治建设中的权威地位，同时也明确了执政党必须“依宪执政”的根本原则。“发展人民民主必须坚持依法治国、维护宪法法律权威，使民主制度化、法律化，使这种制度和法律不因领导人的改变而改变，不因领导人的看法和注意力的改变而改变。”则明确了依法治国与人民民主的根本关系，使“党在宪法框架内活动”的原则，得到制度性的约束和保障。

十八大以来强力推进的反腐风暴，则让人民群众直接感受到执政党对国家、民族前途的责任担当，和依法从严治党的决心和信心。而随着反腐斗争的持续推进和腐败内幕的不断披露，人们也越来越明确意识到，权力导致腐败、再靠权力打击腐败的轮回，已经被证明无法从根本上杜绝腐败现象的滋生、泛滥，包括法律制度在内的制度建设，才是防止腐败泛滥的根本保证。让权力在法律的约束下运行，是依法治国的重要内容。

张辉、张高平叔侄杀人错案，在真凶并未出现的情况下得到纠正，让人们看到“疑罪从无”的原则，正在逐渐落实到司法审判过程之中，习近平主席提出的“努力让人民群众在每一个司法案件中都能感受到公平正义，决不能让不公正的审判伤害人民群众感情、损害人民群众权益”，也因此有望成为现实。

而在更广泛的社会生活中，切实落实依法行政，实现司法公正，让司法完成定纷止争的社会功能，让法律成为维护社会公正的最后堤坝，也是依法治国的重要目标。

实现依法治国，是执政理念和执政手段的根本转变，也是走向现代化国家的必由之路。对中国这样一个仍然处于转型期的国家而言，实现依法治国是最为重要和根本的转型。

本报评论员 张天蔚